Les Musées du Capitole

Le trésor est caché en haut de l'escalier. Michel-Ange, au milieu du XVIe siècle, a décidé que les personnes visitant le berceau de la culture et de l'histoire romaines devaient gravir la Cordonata, une route en pente comportant des marches basses, pour atteindre une scène parfaite, où, avec une vue imprenable, vous rencontrerez enfin ses origines. C'est l'endroit exact où Rome a été construite à l'origine, c'est ici que tout a commencé. Lorsque vous arriverez au sommet de la colline, vous ne ressentirez aucune fatigue, mais seulement l'envie d'ouvrir le coffre au trésor et de voir ce qui s'y cache. Voici le Capitole (Campidoglio), et aujourd'hui nous allons explorer les merveilles des musées du Capitole.

Avant d'entrer dans le musée

Avant de vous plonger dans l'une des plus grandes collections d'art du monde, je vous invite à découvrir l'un de mes sites touristiques préférés. Après avoir dépassé les statues de marbre des Dioscures (Castor et Pollux) assises sur le côté de l'escalier et la statue équestre de l'empereur Marc Aurèle, dirigez-vous vers la droite du Capitole et prenez l'étroite Via del Campidoglio. Après seulement quelques mètres, préparez votre appareil photo, car Rome s'ouvre enfin.

Vous êtes là, debout sur la colline du Capitole, tel un sénateur devant une assemblée, regardant le Palatin, la vallée du Forum Romanum et, au loin, le Colisée. Ici, on a l'impression que rien d'autre n'existe que la grandeur de la Rome antique. Prenez le temps de laisser vos yeux profiter du paysage, où l'ère moderne n'a laissé aucune trace notable.

(Citation ballon avec des informations sur la statue de Marcus Aurelius : La statue que vous admirez au milieu de la place est une copie très récente de l'original, qui est visible à l'intérieur du musée. Construite en 176 AC, elle était probablement située à l'origine dans le Forum Romanum ou sur la place Colonna et c'est la seule statue de ce type qui a survécu, parfaitement conservée, jusqu'à l'ère moderne. La statue est en bronze et elle a été sauvée de la fonte par l'administration ecclésiastique, simplement parce qu'elle a été attribuée par erreur à Constantin, le premier empereur chrétien)   

LE MUSÉE

Et maintenant, retournons sur la place, où se trouvent l'Hôtel de Ville et deux bâtiments presque identiques, qui se font face : le Palais des Conservateurs et le Palais Neuf, qui sont, avec la Galerie Lapidaria, les principaux lieux d'exposition des Musées du Capitole.

Palazzo dei Conservatori

En tournant le dos à l'hôtel de ville, vous verrez le Palazzo dei Conservatori sur votre gauche. C'est ici que nous allons commencer notre voyage à l'intérieur des musées. Ici, la collection est si riche que, dans cet article, nous allons sélectionner avec soin quelques-unes des principales œuvres d'art. Le bâtiment a été construit à l'origine au XVe siècle, puis entièrement rénové par Michel-Ange, qui est mort avant la fin des travaux. Son projet a été soigneusement réalisé et achevé en 1568 par le célèbre architecte et sculpteur Giacomo della Porta.

Le palais dispose d'un grand patio, où vous ferez face aux restes d'une statue qui est souvent représentée sur la couverture des livres d'histoire des écoles (du moins en Italie !) et des guides touristiques de Rome. Il s'agit de l'immense statue de Constantin, le premier empereur chrétien, assis sur un trône. Il a commandé cet énorme monument entre 313 et 324. Les restes comprennent, entre autres, l'énorme tête, une main, un bras et les pieds, et ont été découverts en 1486. La raison pour laquelle seuls ces éléments ont survécu est que la statue a été créée selon une technique particulière : seules les parties nues étaient en marbre, tandis que le reste était une structure porteuse recouverte d'une draperie de bronze ou d'un simple stuc.

Les yeux de Constantin sont grands ouverts et regardent vers le haut, comme s'il essayait de communiquer avec un monde surnaturel. Par rapport aux portraits romains précédents, les traits de son visage sont irréalistes et idéalisés : l'expression est plus importante que la réalité, car la beauté doit désormais être trouvée dans une autre dimension. Après tout, ne l'oublions pas, Constantin est le lien entre le christianisme et l'Empire. De l'autre côté du patio, il y a un groupe de statues colossales et quelques reliefs en marbre, tous appartenant à l'époque de l'Empire romain.

Dans le bâtiment, vous pourrez également visiter l'appartement des Conservatori, qui était utilisé comme salle d'état judiciaire. Ce lieu est actuellement le siège de cérémonies et d'événements officiels. Les deux salles principales sont la salle Oriazi et Curiazi et la salle de la Louve (Sala della Lupa). Ainsi que l'acronyme S.P.Q.R. (qui signifie Senatus Populus Que Romanus - Le Sénat et le peuple de Rome), la Lupa est un puissant symbole de la ville, et vous la trouverez sous différentes formes, dans de nombreux endroits de la ville.

La statue en bronze représente une louve qui nourrit les jumeaux Romulus et Remus, les fondateurs de la ville. Dans un passé où la séquence des événements ne suit pas un schéma linéaire, la fondation de Rome est liée à une date précise, étonnamment confirmée dans diverses chroniques et livres d'histoire écrits à travers les siècles : 21 avril 753 avant Jésus-Christ. Bien sûr, il s'agit d'une date de naissance purement conventionnelle, mais elle est apparemment aussi le résultat de calculs astrologiques compliqués effectués au premier siècle avant Jésus-Christ. Aujourd'hui, le conseil municipal célèbre toujours ce que l'on appelle le Noël de Rome, avec des événements dans toute la ville.

Si le « quand » est vraiment précis, le « comment » est certainement plus légendaire. Les jumeaux Romulus et Remus étaient les héritiers du trône d'Alba Longa, une ville située sur les collines d'Alban, à environ 20 kilomètres au sud de Rome. Ils étaient les fils illégitimes de Mars (la divinité de la guerre) et d'une vestale, Rea Silvia. Son oncle, actuellement assis sur le trône, craignant d'être évincé par les jumeaux, a ordonné leur mise à mort. Mais l'homme qui devait les tuer fut pris de pitié, épargna leur vie et les abandonna dans un panier sur le Tibre. Romulus et Remus ont été secourus et nourris par une louve, qui, devinez quoi, était un animal sacré pour le dieu Mars. Une fois adultes, ils parviennent à tuer leur oncle maléfique et, peu après, fondent Rome, une petite colonie sur les collines du Capitole et du Palatin.

Jusqu'à il y a une dizaine d'années, la statue de la Lupa était datée de 300 avant J.-C., mais de récents examens réalisés à l'aide des dernières technologies ont montré qu'elle avait probablement été fabriquée au dixième siècle. Les jumeaux ont été ajoutés plus tard, vers 1490. Même si elle a été déplacée, la statue de bronze a toujours été soignée, avec des traitements constants pour préserver son intégrité. Les experts n'excluent pas complètement la possibilité que, sous les couches de bronze plus récentes, se trouve une structure beaucoup plus ancienne. 

(Citation ballon : La légende des oies du Capitole : Saviez-vous que les oies sont les héroïnes d'une légende très connue ? En 390 avant J.-C., Rome est assiégée par les Gaulois, et l'armée et la population romaines se réfugient sur la colline du Capitole. Une nuit, un messager qui rentrait à Rome après avoir été envoyé pour alerter un lointain détachement de l'armée romaine, fut secrètement suivi par les Gaulois, bien décidés à attaquer la colline. C'est alors qu'un grand nombre d'oies, les seuls animaux qui ont survécu à la famine de la population et qui sont donc encore en vie, ont commencé à pousser des cris stridents. Le bruit a alerté les Romains et l'attaque a été miraculeusement repoussée. Cet événement a marqué le début d'un retour en force de l'armée romaine. Aujourd'hui, lorsque quelqu'un parle fort, se plaignant apparemment de quelque chose de manière désordonnée, on le compare aux oies du Capitole !)

Palazzo Nuovo

Il n'est pas strictement nécessaire de tout savoir sur une œuvre d'art particulière pour pouvoir l'apprécier et profiter de sa beauté. Mais parfois, lorsqu'on parle d'art ancien, on oublie ceci : il faut bien comprendre ce qu'il représente et l'histoire qui le sous-tend. En réalité, ces statues et ces peintures ont été réalisées pour célébrer la créativité et pour émerveiller la personne qui venait les admirer. L'essentiel est que : Je vous suggère de lire les descriptions à la base d'une statue, mais parfois il est préférable de simplement regarder ce regard de marbre, et se laisser emporter.

Oubliez une exposition divisée par périodes historiques ou par techniques de sculpture et de peinture : le Palazzo Nuovo est une fête de l'art. Toutes les périodes historiques, de l'Antiquité au XIXe siècle, sont bien représentées ici. L'exposition elle-même fait un bond dans le passé, puisque l'arrangement que vous voyez date du XVIIe siècle !

Le Palazzo Nuovo est un joyau en termes d'abondance de statues et de peintures. Construit selon un projet signé par Michel-Ange, ce bâtiment était la destination d'œuvres d'art provenant de collections privées. Parmi tous ces trésors, voici ce que vous ne pouvez pas manquer :

LE GAULOIS MOURANT

Les Romains admiraient tellement l'art grec que, sous l'Empire, de nombreux artistes ont été chargés de créer des copies de célèbres œuvres d'art grecques originales. Dans de nombreux cas, l'original n'a pas survécu au temps, tandis que la copie est toujours là pour être admirée. Le fait qu'il s'agisse d'une copie ne diminue en rien sa valeur artistique, car sa fabrication a nécessité le plus haut niveau de sculpture. L'une de ces statues est le Gaulois mourant, qui est probablement l'une des plus évocatrices de toute la collection. L'original a été réalisé pour célébrer la victoire d'Attalus, roi de Pergame en Asie Mineure, sur les Gaulois qui avaient envahi le royaume perse. Je trouve simplement qu'il est incroyablement moderne : en représentant un soldat puissant, mais mourant, il agit comme un parfait rappel des atrocités de la guerre.   

LA SALLE DES PHILOSOPHES

Ici, vous serez en présence de 79 bustes en marbre représentant des philosophes, des poètes et des personnalités éminentes du monde antique, tels que Socrate, Cicéron, Homère et Pythagore. Comme ce serait bien si ces pierres finement ouvragées pouvaient parler et répondre à nos questions !

LA SALLE DES EMPEREURS

La plupart des empereurs romains sont réunis dans ce « congrès » qui dépasse les frontières de l'espace et du temps. Parmi les 67 bustes et statues, vous trouverez Auguste, Néron et Trajan, ainsi que certaines des « premières dames » et des femmes nobles les plus célèbres de l'Empire, comme Livia (épouse d'Auguste) et Agrippine. Il s'agit non seulement d'une étonnante galerie de portraits, mais aussi d'un voyage dans l'histoire de la mode et du costume dans la Rome antique.

LA VENUS

Cette statue en marbre, à la fois idéalisée et naturaliste, est inspirée de la Vénus de Prassitele. Cette célèbre statue romaine a voyagé jusqu'à Paris, en raison de la campagne victorieuse de Napoléon en 1797, mais, heureusement, elle a fait partie des heureux élus qui ont été ramenés au pays grâce à l'intervention directe du Congrès de Vienne (1815) et du célèbre sculpteur Canova.

La Galerie Lapidaire (Galleria Lapidaria)

Le couloir souterrain qui relie les deux bâtiments a été creusé dans les années trente, à environ 8 mètres sous la place du Capitole. On y trouve une incroyable collection d'inscriptions romaines, appartenant aux sphères les plus diverses de la vie impériale : tombes, religion, armée, aristocratie romaine, arts et métiers, jeux et bien plus encore. Lorsque le tunnel a été creusé, des vestiges d'anciennes domus (maisons romaines) ont été découverts et sont désormais visibles.

Il y a tellement de couches archéologiques à Rome, que presque partout où vous creusez, il y a quelque chose à trouver. Nous avons commencé ce voyage en trouvant un trésor en haut de l'escalier, nous nous sommes retrouvés à 8 mètres sous terre, et il y a encore tant de choses à voir !

Après la visite du musée

Votre visite du musée durera probablement quelques heures. Toutefois, cela dépend du temps que vous passez dans chaque endroit. Ensuite, vous pourrez visiter un autre palais, juste derrière le Palazzo dei Conservatori, appelé Palazzo Caffarelli, qui est techniquement une autre aile du musée, mais qui est surtout connu pour sa cafétéria et son restaurant panoramiques situés tout en haut du bâtiment.

Une fois satisfait de votre dose quotidienne d'histoire et d'art, vous pouvez retourner dans le présent et faire du shopping ou déguster des plats raffinés. La Via del Corso est très proche, avec tous ses magasins (principalement de mode et de chaussures), allant des grandes marques aux boutiques sophistiquées en passant par les petits magasins à bon marché.

Si vous traversez la place de Venise et prenez la première rue à droite, Via dei Santi Apostoli, vous vous retrouverez devant l'un des plus beaux pubs de Rome. Il s'appelle Nag's Head, et, oui, c'est un pub écossais par son nom, mais avec une bonne touche italienne. Le menu comprend le meilleur des cuisines italienne et écossaise et l'atmosphère est toujours très animée. Les prix ne sont pas vraiment bon marché, mais, compte tenu de l'emplacement, très corrects. Et, si vous cherchez un bon endroit pour manger à Rome, jetez un coup d'œil à cette page (LINK), où vous trouverez toutes les informations dont vous avez besoin.