La colline du Capitole

La colline du Capitole est, avec la colline du Palatin, le site des premiers campements à Rome. C'est pourquoi, même s'il s'agit probablement de la plus petite des sept collines, c'est un lieu où l'histoire a laissé une énorme trace. Situé dans le quartier appelé Rione Campitelli, en plein centre et donnant sur le Colisée et le Forum romain, ce n'est pas seulement l'un des meilleurs sites touristiques, mais, comme nous le découvrirons bientôt, une destination intéressante et surprenante.

Histoire

Lorsque Romulus a fondé Rome, il a construit les premiers murs de fortification entre le Capitole et le Palatin. Plus tard, alors que la monarchie primitive était menacée par les armées des villes environnantes, c'est ici que les soldats romains ont livré leurs toutes premières batailles. Ils ne savaient certainement pas que leur courage conduirait ce lieu à devenir le centre de la vie politique et commerciale du plus grand empire de l'histoire ancienne.

Cette petite parcelle de terre a vu se rencontrer des rois, des empereurs, des hommes politiques et des représentants éminents de toutes les cultures du monde connu, jusqu'à l'époque actuelle. Aujourd'hui, la place abrite le Palais sénatorial (siège du Conseil municipal de Rome), les musées du Capitole et divers bâtiments et œuvres d'art d'intérêt. 

Au départ, la colline a été choisie comme site de la colonie parce que ses falaises abruptes surplombaient le Tibre et les anciennes zones humides entourant ses rives, ce qui la rendait difficile à atteindre par les ennemis et les adversaires. Au cours des siècles, la colline a été lentement reliée au reste du grand centre de Rome, y compris le Forum, qui se trouve sur son côté. Aujourd'hui, pour atteindre le sommet de la colline, vous aurez le plaisir de monter un escalier conçu par Michel-Ange au milieu du XVIe siècle. Le célèbre peintre, sculpteur et architecte s'est également occupé du projet plus vaste de la rénovation de la place du Capitole. 

A voir

À l'origine, la colline du Capitole a été utilisée pour construire divers bâtiments publics et temples. La plupart d'entre elles ont été détruites ou recouvertes au cours du Moyen Âge et de la Renaissance, conformément au nouveau plan de ville invoqué par les papes. Parmi les anciens temples qui se dressaient autrefois sur la colline, ainsi que les sites de culte et les sanctuaires plus petits, il y avait le temple de Jupiter Capitolin, le temple de Saturne et le temple de la Concorde.

LE PALAIS SÉNATORIAL - Construit entre 1200 et 1300, le palais se dresse sur le Tabularium, un bâtiment qui abritait autrefois les archives de l'Empire romain. Aujourd'hui, le bâtiment est le siège de la municipalité de Rome. La double volée d'escaliers sur la façade a été conçue par Michel-Ange.

L'ancien Tabularium, qui offrait une base solide pour le nouveau bâtiment, était utilisé comme mairie depuis 1144, ce qui fait de ce lieu le plus ancien conseil municipal du monde. Le bâtiment actuel a été érigé sur le Tabularium et il reste l'ancien temple de Véiovis. Le Tabularium est en fait accessible depuis les Musées du Capitole. Vous y verrez une impressionnante structure en arc, des inscriptions, des statues et des restes d'ornements et de monuments en marbre, appartenant à l'époque impériale.

PALAZZO DEI CONSERVATORI et PALAZZO NUOVO - Les deux bâtiments se font face et ont une structure presque identique. Ils abritent les musées du Capitole. Vous pouvez trouver des informations approfondies sur les musées du Capitole en visitant cette page. Le Palazzo dei Conservatori a été construit en 1400 puis entièrement rénové par Michel-Ange et Giacomo della Porta, tandis que le Palazzo Nuovo a été construit de toutes pièces par Michel-Ange. Les deux bâtiments sont reliés par un couloir souterrain.

LA STATUE DE L'EMPEREUR MARCUS AURELIUS - Connu comme l'empereur-philosophe, Marcus Aurelius a en fait dû passer la majeure partie de sa vie à mener des campagnes de guerre victorieuses, principalement contre les Gaulois. Il est l'un des derniers (et principaux) représentants de la doctrine stoïcienne romaine. Pendant son long règne (161-180 après J.-C.), cette statue de bronze recouverte d'or a été érigée en son hommage, représentant l'empereur à la fois comme un commandant et un dieu. Son bras droit est levé, comme pour indiquer un signe de clémence, et il n'a pas d'armure, ce qui était probablement une façon de racheter un sentiment de prospérité et de paix.

La statue est la seule statue équestre romaine qui a été conservée complètement intacte. Au cours du Moyen Âge, la plupart des statues en bronze de l'Empire romain (considérées comme un symbole du paganisme) ont été détruites. Les statues ont en fait été fondues pour recycler le bronze. Celle-ci a été préservée car elle a été attribuée à tort à Constantin, le premier empereur chrétien.  

Au début, la statue était probablement placée soit dans le Forum, soit sur la place Colonna. Elle a été déplacée ici en 1538 et placée à son emplacement actuel par Michel-Ange un an plus tard. En raison de dommages extérieurs et de certains dommages structurels mineurs, la statue a été déplacée dans l'une des salles des musées du Capitole. Celui que vous admirez au milieu de la place est une réplique exacte réalisée grâce à la technologie laser.    

LE VITTORIANO - également connu sous le nom de MONUMENT A VICTOR EMMANUEL II ou AUTEL DE LA PATRIE

Ce monument massif fait face à la partie inférieure de la Piazza Venezia et offre l'une des meilleures vues de la ville. Il a été conçu par l'architecte Giuseppe Sacconi et construit entre 1885 et 1935. Le bâtiment a la structure d'un « forum moderne », avec trois niveaux et une colonnade au sommet.

Le Vittoriano revêt une grande importance symbolique, car il était à l'origine dédié à Vittorio Emanuele II, le premier roi d'Italie après l'unification de la péninsule. Au sommet du monument se trouve un autel représentant la divinité de la Rome antique. C'est là que repose, depuis 1921, la tombe du Soldat inconnu, en souvenir du sacrifice de l'armée italienne pendant la Première Guerre mondiale. Chaque année, le 2 juin, jour de la République, une cérémonie officielle a lieu en présence du président de la République italienne, qui dépose une couronne de laurier sous la tombe.

Comment se rendre au Capitole

Atteindre le Capitole, c'est très facile. Vous pouvez y parvenir en bus en utilisant de nombreuses lignes de bus, comme les lignes 8, 60, 810, 170 et C3. Certaines de ces lignes s'arrêtent sur la place de Venise (Piazza Venezia) qui se trouve à quelques mètres du Capitole, d'autres dans la proche Via del Corso. Vous pouvez également utiliser le métro (ligne B) et descendre à l'arrêt Colosseo (près du Colisée). Le Capitole se trouve à 10 minutes de marche. Lorsque vous venez ici, nous vous suggérons de prévoir également une visite des musées du Capitole.